Wil je alleen de hoogste kwaliteit matcha kopen? Wij staan garant voor de kwaliteit van ons merk en hier kun je echt van genieten:
Graag leg ik je uit waar je goed op moet letten vóórdat je matcha koopt. Lees je mee?
Marketing
Door de jaren heen is ‘ceremoniële matcha’ of ‘ceremonial grade’ gebruikt als marketingterm om aan te geven dat het poeder van hoge kwaliteit is. Echter is dit geen beschermde term, waardoor het werkelijk op elke kwaliteit geplakt mag worden.Gebeurt dat in de praktijk? Ja. Is dat netjes? Nee, natuurlijk niet. Zeker als je niet bekend bent met de verschillende kwaliteiten, wil ik je waarschuwen om goed op te letten.
Wie zelf goed rondkijkt en een grote pot ceremoniële matcha tegenkomt voor €15, kan natuurlijk al aanvoelen dat dit niet de allerbeste kwaliteit is.
Daarnaast is deze term ook niet gebruikelijk in Japan, hoewel dat wel steeds vaker op de Engelstalige verpakkingen komt te staan.
Theeceremonie
Hoogstwaarschijnlijk is de term ceremoniële matcha in het leven geroepen vanwege het feit dat tijdens een traditionele Japanse theeceremonie uitsluitend de beste matcha wordt gebruikt om te serveren aan de gasten.
Het drankje dat tijdens de ceremonie wordt gedronken heet koicha, ofwel ‘dikke thee’. Dit is veel poeder met weinig water dat langzaam tot een soort pasta wordt geroerd. Ruim 4 gram matcha op slechts 30 ml water!
Uiteraard wil je niet dat het bitter gaat smaken, waardoor lage kwaliteit matcha al niet te gebruiken is. Enkel de allerhoogste kwaliteit matcha is hiervoor geschikt.
De belangrijkste eigenschappen van ceremoniële matcha
Als ik een matcha moet beoordelen of deze (in mijn ogen) als ceremonieel aangemerkt moet worden, dan komen daar een aantal kwaliteitseisen om de hoek kijken. Alleen als alle signalen op groen staan én het samenkomt tot een ultieme smaakbeleving, dan vind ik dat het als cermonieel bestempeld mag worden. Welke eisen dit zijn, lees je hieronder.
Herkomst & Oogstmoment
Allereerst kijk ik naar de herkomst van de matcha. Tot op heden komt de beste matcha nog steeds uit Japan. Ligt het aan de cultuur, ervaring of bodem? Wie zal het zeggen, maar als je verschillende topkwaliteit matcha naast elkaar legt, dan is de Japanse nog steeds het lekkerst.
Buiten het feit dat het uit Japan moet komen, is het ook belangrijk om te kiezen voor de zogenaamde first-flush, ofwel eerste oogst na de winterperiode. Is het geen first-flush, dan is het voor mij geen ceremoniële matcha.
Deze oogst kenmerkt zich door de meest verfijnde blaadjes met een maximale concentratie aan voedingsstoffen. Tijdens de winter ‘spaart’ de theeplant haar kracht, waarna alle energie en voedingsstoffen naar de groei van de bladeren wordt gestuurd.
Ik was nieuwsgierig en heb de verschillen tussen de eerste en tweede oogst zelf naast geproefd en het verschil is duidelijk aanwezig. De firstflush is niet alleen dieper in smaak met minimale bitterheid, maar ook de kleur en de textuur zijn beter.
Kleur
De kleur waar ik naar op zoek ben is natuurlijk groen, liefst felgroen, maar ook binnen de topkwaliteit matcha zijn er diverse kleuren groen te zijn. Sommige iets donkerder, sommige iets lichter. Zolang de kleur niet richting een gele tint gaat, ben ik tevreden.
Een mooie, groene kleur zegt namelijk iets over de hoeveelheid voedingsstoffen. Drie weken voor de oogst wordt de theeplant in de schaduw gezet, waardoor deze meer energie gaat stoppen in de bladeren. Het resultaat is o.a. een hoger gehalte aan bladgroen, waardoor het zijn kenmerkende kleur krijgt.
Smaak
De diepgang en complexiteit spelen bij mij een grote rol in het classificeren van matcha. Ik heb matcha’s geproefd die beide afkomstig zijn van de first-flush en mooi groen van kleur zijn, maar toch niet allebei als ceremoniëel aangemerkt zijn.
De smaak waar ik naar opzoek ben moet diep en complex zijn. Eentje die nog even blijft hangen en zich verder ontwikkeld. Liefst niet bitter. Alleen bij de hoogste kwaliteit is dit het geval.
Zelf ben ik weg van de natuurlijke nootachtige smaak die een hoge kwaliteit matcha kan hebben. Zo heeft bijvoorbeeld de Midori Kōcha een unieke smaak van macademia noten. Dat zijn één van de meest verfijnde smaken die je kunt aantreffen.
Bij lagere kwaliteit proef je de matcha, vaak met bitterheid, en daarna gebeurd er meestal niets meer. Kenmerkend voor dit soort matcha is vaak ook de grasachtige smaak. Het hoeft niet slecht te zijn en heeft zijn (culinaire) toepassingen, maar het is geen topkwaliteit.
Waar kun je ceremoniële matcha voor gebruiken?
Om ceremoniële matcha heeft meest tot zijn recht te laten komen, en dan heb ik het voornamelijk over de smaakbeleving, dan zou ik onderstaande drie toepassingen aanbevelen.
Ga ja deze kwaliteit mengen met meer dan één ingrediënt, dan kan de verfijnde smaak snel op de achtergrond raken. Het is dan zonde van je matcha (en je geld).
- Dunne thee (usucha): Op deze manier drink je matcha in zijn puurste vorm. 2 gram poeder op 60 ml water en opkloppen maar! Alleen ceremoniële kwaliteit is hiervoor geschikt.
- Matcha Latte: Deze kan natuurlijk niet ontbreken in het lijstje en de verhouding van matchapoeder tot melk(vervanger) is cruciaal. De gouden verhouding is 3 gram poeder opkloppen in 120 ml melk. Met teveel melk verdwijnt de smaak op de achtergrond.
- Dikke thee (koicha): Eigenlijk wordt dit soort matcha thee alleen in een Japanse ceremonie bereid, maar verdiend toch een plaats in de lijst van toepassingen.
Conclusie
Hopelijk heb je weer wat geleerd en kijk je voortaan verder dan wat er op de verpakking staat. Om het nog even heel kort samen te vatten:
- De term ‘ceremoniële matcha’ is een onbeschermde marketingterm, waardoor de prijs en verpakking niet altijd de werkelijke kwaliteit garanderen.
- Echte topkwaliteit, die geschikt is voor de traditionele dikke thee (koicha), is herkenbaar aan een Japanse herkomst en een eerste oogst (first-flush).
- Hoogwaardige matcha onderscheidt zich door een diepe, complexe smaak zonder bitterheid en een felle, gezonde groene kleur.
- Je kunt deze kwaliteit het beste puur drinken of als heerlijke latte, zodat de smaakbeleving volledig tot zijn recht komt.
- Alleen wanneer herkomst, kleur en een gelaagd aroma samenkomen, verdient matcha de stempel ceremonieel.
Veelgestelde vragen
Is ceremoniële matcha het beste?
Ja, als je kijkt naar puurheid, smaak en voedingsstoffen is ceremoniële matcha (de hoogste kwaliteit) de beste keuze. Het wordt gemaakt van de jongste blaadjes van de eerste oogst, wat zorgt voor een zachte smaak en een felle kleur.
Wat is het verschil tussen ceremoniële en premium matcha?
De termen 'ceremonieel' en 'premium' worden vaak door elkaar gebruikt en zijn beide marketingtermen. Over het algemeen wordt 'premium' vaak gebruikt voor een kwaliteit die net onder de allerhoogste graad zit, maar nog steeds goed genoeg is voor dagelijks gebruik of een latte.
Waar kan ik goede ceremoniële matcha kopen?
Goede matcha koop je bij gespecialiseerde theezaken zoals MatchaParadijs die transparant zijn over de herkomst en het oogstmoment. Vermijd de goedkope, grote potten in de supermarkt of bij prijsvechters. Echte ceremoniële matcha wordt meestal verkocht in kleine, luchtdichte verpakkingen om de versheid te garanderen. Let erop dat de verkoper specifiek de 'first-flush' uit Japan vermeldt.
